Екипажот на „Артемис II“ се наоѓа во клучната фаза од својата историска мисија. По успешното кружење околу Месечината, астронаутите сега се соочуваат со најкритичниот и најризичен дел од патот – влегувањето во Земјината атмосфера и безбедното слетување. Овој маневар е клучен тест за технологијата што НАСА планира да ја користи за идните човечки мисии кон Марс.
Предизвикот: „Огнен бакнеж“ со атмосферата
При влегувањето во атмосферата, капсулата „Орион“ ќе се движи со брзина од околу 40.000 километри на час. Тоа предизвикува екстремно триење, што создава температури кои надминуваат 2.700 степени Целзиусови. Топлинскиот штит на капсулата мора да издржи, додека екипажот ќе биде изложен на огромни сили на гравитација (G-force).
„Ова е моментот на вистината. Секој детал, од аголот на влегување до перформансите на топлинскиот штит, мора да функционира совршено. Екипажот е подготвен, а контролата на мисијата ги следи сите параметри во реално време,“ изјавија официјални лица од НАСА.
Зошто оваа мисија е историска?
„Артемис II“ не е само враќање на луѓето во близина на Месечината по неколкудецениска пауза, туку и демонстрација на нови технологии кои се клучни за долгорочно присуство на Месечевата површина. Успешното слетување ќе го отвори патот за „Артемис III“, мисијата во која е планирано првото стапнување на жена и обоен човек на јужниот пол на Месечината.
Тимот на Земјата, лоциран во Хјустон, работи деноноќно, координирајќи ја поморската спасувачка екипа која е распоредена на местото на предвиденото слетување во Тихиот Океан, подготвена да го пречека „Орион“ веднаш по спуштањето.