Втората светска војна започна на 1 септември 1939 година, со германската инвазија на Полска. Конфликтот брзо се прошири низ Европа, а подоцна и на други континенти, претворајќи се во глобална војна.
На едната страна беа силите на Оската, предводени од Германија, Италија и Јапонија, додека против нив се бореа Сојузниците, меѓу кои Велика Британија, Советскиот Сојуз, САД, Кина и Франција.
Војната траеше речиси шест години и однесе десетици милиони животи. Особено тешки последици имаше за цивилното население, а Холокаустот доведе до систематско прогонување и убивање на околу шест милиони Евреи од страна на нацистичкиот режим и неговите соработници.
Конфликтот во Европа заврши во мај 1945 година со капитулацијата на нацистичка Германија. Во Азија, војната продолжи до август, кога Јапонија капитулираше по атомските бомбардирања на Хирошима и Нагасаки.
Втората светска војна остави длабоки политички, економски и демографски последици. По нејзиниот крај започна создавањето на новиот меѓународен поредок, а во 1945 година беше основана Организацијата на обединетите нации.